谣言迅速在江湖中传播开来，一些不明真相的江湖人士开始对应朝阳产生怀疑和恐惧。甚至有些原本与应朝阳有过交情的人，也开始对他敬而远之。应朝阳得知此事后，并没有急于辩解。他知道，清者自清，但他也不能任由谣言继续蔓延。

应朝阳开始在江湖中展示死亡锁链的真正用途。他用这门武功惩治了一些恶霸和恶贼，帮助了许多受到欺负的无辜百姓。人们看到应朝阳用死亡锁链行侠仗义，逐渐意识到这是一门正义的武功，而不是笑红尘所说的邪功。笑红尘的谣言风波也就此平息，但他们与应朝阳之间的矛盾却更加激化了。

四、势力联合的总攻

暗影盟、暗影门和笑红尘在多次失败后，决定联合起来。他们明白，单独行动很难战胜应朝阳，只有团结起来才有机会。

三股势力在一座偏僻的山峰上集结了各自的精锐力量。他们制定了详细的作战计划，准备对应朝阳发动总攻。暗影盟负责正面进攻，利用他们的人数优势和各种暗器武器消耗应朝阳的体力；暗影门的高手则从侧翼进行突袭，寻找应朝阳的破绽；笑红尘的成员在后方负责远程攻击，用特制的弓弩发射带有毒药的箭矢。

当应朝阳出现在山峰时，战斗瞬间打响。暗影盟的杀手们如潮水般涌上前，各种暗器如雨点般飞向应朝阳。应朝阳舞动死亡锁链，形成一道黑色的屏障，抵挡住了正面的攻击。但侧翼的暗影门高手趁机发动突袭，他们的武功诡异，让应朝阳一时难以应对。

后方笑红尘的毒箭也不断射来，应朝阳既要应对正面和侧翼的攻击，还要躲避毒箭，处境十分艰难。然而，在激烈的战斗中，应朝阳逐渐发现了这些势力联合进攻的破绽。他们虽然人数众多，但彼此之间的配合并不默契。

应朝阳瞅准时机，集中内力，将死亡锁链的威力发挥到极致。他先冲向侧翼的暗影门高手，用锁链将他们困住，打乱了他们的阵脚。然后转身面对正面的暗影盟杀手，锁链横扫，将他们击退。最后，他用内力将射来的毒箭反弹回去，使笑红尘的成员也遭受了不小的损失。这场联合总攻以三股势力的惨败而告终。