那是我第二次见到他。

那天，朔风凄厉，他披头散发，牛髻不再，伫立在陡崖之边，麻袍宽袖，面色肃然，眺望阪泉，那里血流漂杵，暮鸦回翔。

身后一道雄厚有力的声音传来：“炎帝，你要走？”

男子悄然敛去眸中藏隐着的怆然，没有回头，“败者为寇，我的部族总要活下去。”

身后的黄袍男子缄默不语，片刻后说道：“若是我希望你留下来呢？”

炎帝一怔，“我走后你就是这里唯一的部落首领，何故留我？”

黄袍男子上前几步，显出真容：容貌清癯俊秀，二十来岁的模样，剑眉英气逼人，着一袭黄色战袍，端端是一代战神之姿。他与炎帝并排眺望，坦然道出缘由：“近来蚩尤作乱，不久后必然是要再兴兵戈。你若肯留下帮我，我胜算更大。只要你肯归服于我，我们可以同属炎黄部落。”

炎帝沉吟半晌，他内心也是不愿远离故土的，姜水是神农氏的发祥之地。最后，炎帝答应了黄帝，黄帝微微一笑，退后隐去了身影，随之熊咆虎吼渐远。

炎帝站在陡崖良久，宛如岁月石化的远年文物。我终于忍不住了，喊住了他：“你为何答应他？”

炎帝微微皱眉，他听不出这是谁的声音，但还是认真地回答道：“也许，合并也是一种不错的延续方式。”