“原来姜兄弟并非来切磋技艺。”

偃不能神色颇为失望，过了好一会才反应过来，憨憨问道：

“听姜兄弟之言，莫非姜家已经投效朝廷？”

姜九黎半翻白眼，往前一站，头一昂、腰一叉：

“你这憨大叔，我哥哥两次以少胜多击退强敌，如今领少傅头衔，朝野内外无人不知，你这个家主未免也太不关注时事了！”

“失敬！失敬！”

偃不能嘿嘿一笑，憨态可掬：

“原来姜兄弟已是朝廷重臣，看来我得称呼您一声姜少傅了！我整天闭门造车，两耳不闻窗外之事，您可不千万要见怪。”

“偃家主切勿拘礼，你还是管我叫姜兄弟吧。”

说着，姜小橙指向院落中的偃甲：

“偃家主，这些偃甲放在院落之中，不过就是些摆设，可到了战场之上，便是无坚不摧的攻城利器，小弟刚才所言，不知道偃家主意下如何？”

姜九黎故意拉着万恨之和阮静姝说道：

“对呀！对呀！不如早些为朝廷效力、为百姓领命，也弄个大官当当，再取两个漂亮媳妇，生几个大胖小子，开枝散叶，光耀偃家门楣。”

偃不能果然误会了，挠了挠脑袋：

“姜兄弟，两位弟妹，我们投缘，你们唤我一声偃大哥便是。实不相瞒，兴洛城邻近王畿，偃家在天子脚下，我确实有意投效朝廷，让偃甲在战场上大发神威，只是……”

说话间，偃不能带着姜小橙来到一间房屋，房屋主梁之上，高挂着一个鸟笼，鸟笼中关着一只白鸽，只见偃不能轻按墙上的机关，白鸽便从鸟笼中飞了出来，落在偃不能的手上。

偃不能伸出手，让姜小橙摸一摸白鸽。

姜小橙在触摸到白鸽的一刹，双目睁大，惊呼道：

“这是木质的机关鸟？实在是栩栩如生，难辨真假！”

“这个机关鸟乃是家父偃千变所造，等闲时不飞，可一旦紧上机簧，便能够展翅云天，犹如活物。”

偃不能先是面带自豪之色，旋即又沉下脸色：

“家父北上寻找星殒秘宝，没想到却一去不返，他老人家在临行之前，曾料到有可能命丧北境，于是留下遗命，找出白鸽秘密者，继任家主之位。”

姜九黎眨巴眼睛，好奇道：

“偃大哥，你不就是家主吗，白鸽的秘密是什么？”

偃不能似有难言之隐，沉吟片刻，接着说道：

“家父膝下有七子，我是老三，几位兄弟为了争夺白鸽互相残杀，还把天资最为聪颖的七弟赶出了家门，以免他率先参透白鸽之秘。”

“我自知天资愚钝，无心参与争夺，于是外出游历了一段时间，眼不见为净。岂料，等我返回偃家之时，却成了七兄弟中唯一活下来的人，莫名其妙地当上了家主。”

说到这，偃不能轻叹一口气，面露愧色：

“白鸽的秘密，我一直未能参透，因此在家中不能服众。我若是提出投效朝廷，肯定会有很多人站出来反对，尤其是家中长老。”